Soft Power is what we need

De Israëlische inval in Libanon neemt niet alleen een behoorlijk loopje met het internationaal recht, ze is vooral een politieke en zelfs militaire stommiteit.
Door de territoriale soevereiniteit van Libanon te schenden, om de twee ontvoerde soldaten te bevrijden en en passant Hezbollah uit te schakelen, trapt Israël in dezelfde val als de VS deden in Afghanistan en Irak. De Amerikaanse schrijver Gore Vidal drukte het nog het best uit wanneer hij zei dat Afghanistan binnenvallen om Al Qaida uit te schakelen even zinloos is als een militaire bezetting van Sicilië om de maffia een kopje kleiner te maken.
Een conventionele oorlog, hoe high tech die ook gevoerd wordt, heeft geen zin wanneer de tegenstander geen klassieke natiestaat is. Al Qaida noch Hezbollah voldoen aan enige (volkenrechtelijke) voorwaarde om als staat beschouwd te worden. Ze hebben geen bevolking, geen grondgebied en geen regering. Zij opereren wel vanaf een bepaald grondgebied en vaak wordt hen de hand boven het hoofd gehouden door dubieuze regimes.
Dat de VS iets moesten doen na 9/11 was te begrijpen en te verdedigen. Dat zij het achterlijke taliban-regime omver hebben geworpen om op die manier Al Qaida te neutraliseren, was te begrijpen, zelfs te verdedigen. Dat zij het daarbij gelaten hebben en het door meer dan twintig jaar oorlog platgeslagen land verder aan zijn lot overlieten, bewijst echter de politieke kortzichtigheid van de Bush-administratie. Van enige wederopbouw is nooit echt sprake geweest en het hoeft dan ook niet te verwonderen dat de taliban alweer grote delen van het zuiden des lands controleren.
Idem dito voor Irak. Dit was een foute oorlog om een hele reeks foute redenen. Het land laten afglijden in een staat van permanente chaos en sektair geweld, zal weinig helpen om de toch al grimmige hearts and minds van de Irakis te winnen voor een democratie à l'américaine.
Ook Israël lijkt alles in het werk te stellen de gematigde krachten binnen de Libanese maatschappij in de armen van gekken als Hezbollah te drijven. Ook in de Palestijnse gebieden (Gaza) was dit hun beproefd recept.
(By the way, lieve media, hoe gaat het nu in Gaza ?)
Terwijl het veel pragmatischer en realistischer is het pad van de soft power te bewandelen. Lees er eens de werken van de bedenker van dit concept, de Amerikaanse professor Joseph Nye op na :
"The basic concept of power is the ability to influence others to get them to do what you want. There are three major ways to do that: one is to threaten them with sticks; the second is to pay them with carrots; the third is to attract them or co-opt them, so that they want what you want. If you can get others to be attracted, to want what you want, it costs you much less in carrots and sticks".
Zowel de VS als Israël zijn militair veruit superieur. Toch slagen zij er blijkbaar niet in deze goedkopere en op termijn veel efficiëntere manier van werken tot de hunne te maken.